Гандзасарский монастырский комплекс со знаменитым Гандзасарским собором, представляющий собой шедевр албанских средневековых памятников, был сооружен в XIII веке, в период Албанского ренессанса на территории исторического Азербайджана, в одной из важных провинций античной и раннесредневековой Албании — Арцахе, который занимал нынешнюю часть Нагорного Карабаха и часть Мильской степи.
В центральной части древней армянской области Арцах, нынешнем Нагорном Карабахе, в конце XII в., после распада соседнего Сюникского царства сформировалось феодальное княжество Хачен.
Первая половина XIII в. была, по-видимому, временем его подъема. Именно в это время здесь были созданы выдающиеся произведения искусства, вошедшие в золотой фонд армянского художественного наследия. Произведения эти сосредоточены в Гандзасарском монастыре, служившем родовой усыпальницей хаченских владетелей и являющемся вплоть до XIX в. кафедрой католикоса Агванка. На протяжении многих веков Гандзасар был культурным центром страны. Здесь уцелели жемчужины армянского зодчества -- собор и гавит (притвор) -- выдающиеся памятники средневековой архитектуры и монументальной пластики.